ব্যয় কমানো এবং এক্সবক্স গেমিং বিভাগে বড় ধরনের পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে প্রায় ৪ হাজার ৮০০ কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিয়েছে মাইক্রোসফট। এই সংখ্যা প্রতিষ্ঠানটির বৈশ্বিক কর্মীর প্রায় ২ শতাংশ।
সোমবার প্রকাশিত ঘোষণায় প্রতিষ্ঠানটি জানায়, এক্সবক্সের ইতিহাসে এটিই সবচেয়ে বড় পুনর্গঠন। আগামী অর্থবছরে শুধু গেমিং বিভাগ থেকেই প্রায় ৩ হাজার ২০০ কর্মী ছাঁটাই করা হবে। একই সঙ্গে ৪টি গেম স্টুডিওকে পৃথক করা বা বিক্রি করা হবে এবং আরও একটি স্টুডিওর ভবিষ্যৎ নিয়ে পর্যালোচনা চলছে, যা শেষ পর্যন্ত বন্ধও হয়ে যেতে পারে।
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক প্রযুক্তিতে প্রতিযোগিতা বাড়ার মধ্যে বিপুল বিনিয়োগ অব্যাহত রেখেছে মাইক্রোসফট। এআই-সক্ষম ডেটা সেন্টার ও কম্পিউটিং অবকাঠামো গড়ে তুলতে প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো বর্তমানে কয়েক দশমিক বিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগ করছে। সেই প্রেক্ষাপটেই ধারাবাহিক কর্মী ছাঁটাইয়ের সর্বশেষ পদক্ষেপ নিল প্রতিষ্ঠানটি।
এএফপি জানায়, কর্মীদের উদ্দেশে পাঠানো এক বার্তায় মাইক্রোসফটের নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট অ্যামি কোলম্যান বলেন, “আমাদের চারপাশের বিশ্ব যেমন বদলাচ্ছে, তেমনি আমাদের ব্যবসাও বদলাচ্ছে।”
তিনি আরও বলেন, “কোনো প্রতিষ্ঠান তার শিল্পখাত পরিবর্তিত হবে কি না, তা নির্ধারণ করতে পারে না। তবে সেই পরিবর্তনের সঙ্গে নিজেকে বদলাবে কি না, তা নির্ধারণ করতে পারে।”
অ্যামি কোলম্যান জানান, ছাঁটাইয়ের বড় অংশই বাণিজ্যিক কার্যক্রম ও এক্সবক্স বিভাগে হয়েছে। তিনি বলেন, বাদ দেওয়া পদগুলো “এআই দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হচ্ছে না”। তবে স্বয়ংক্রিয় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের কাজের ধরনে পরিবর্তন আনছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
তিনি জানান, গত সপ্তাহে ঘোষিত ২৫০ কোটি মার্কিন ডলারের কর্মসূচির আওতায় ৬ হাজার প্রকৌশলীকে বিভিন্ন করপোরেট গ্রাহক প্রতিষ্ঠানে যুক্ত করা হবে, যাতে এআই প্রযুক্তি গ্রহণে অনাগ্রহী গ্রাহকদের উৎসাহিত করা যায়।
এক্সবক্সের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আশা শর্মা কর্মীদের উদ্দেশে পৃথক বার্তায় বলেন, তাৎক্ষণিকভাবে ১ হাজার ৬০০ কর্মী ছাঁটাই করা হচ্ছে। বাকি ছাঁটাই ২০২৭ অর্থবছর পর্যন্ত ধাপে ধাপে সম্পন্ন হবে।
২০২৪ সালে দীর্ঘ নিয়ন্ত্রক পর্যালোচনার পর ৬ হাজার ৮৭০ কোটি মার্কিন ডলারে অ্যাকটিভিশন ব্লিজার্ড অধিগ্রহণের পর থেকেই এক্সবক্স বিভাগে কয়েক দফা কর্মী ছাঁটাই হয়েছে।
আশা শর্মা বলেন, এক্সবক্সের বর্তমান ব্যবসায়িক অবস্থা “সুস্থ নয়”। তার ভাষ্য, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানগুলোর তুলনায় এ বিভাগের মুনাফার হার “তিন থেকে ১০ গুণ কম”।
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে দীর্ঘদিনের প্রধান ফিল স্পেনসার অবসরে যাওয়ার পর তার স্থলাভিষিক্ত হন আশা শর্মা। তিনি ২০২৭ সালের মধ্যে এক্সবক্সকে আবার প্রবৃদ্ধির ধারায় ফিরিয়ে আনার অঙ্গীকার করেছেন।
তিনি বলেন, “ইতিহাসে এমন অনেক প্রতিষ্ঠানের উদাহরণ রয়েছে, যারা দীর্ঘদিন টিকে থাকাকেই নিজেদের অবধারিত ভবিষ্যৎ বলে মনে করেছিল। আমরা তাদের মতো হতে চাই না।”
পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে ৪টি স্টুডিও এক্সবক্স থেকে পৃথক হয়ে যাবে। এর মধ্যে কমপালশন গেমস এবং ডাবল ফাইন প্রোডাকশনস স্বাধীন প্রতিষ্ঠান হিসেবে কার্যক্রম চালাবে এবং নিজেদের মেধাস্বত্ব ও গেমের ক্যাটালগ নিজেদের কাছেই রাখবে।
অন্যদিকে নিনজা থিওরি এবং আনডেড ল্যাবস নতুন মালিকানায় যাওয়ার প্রক্রিয়ায় রয়েছে। নতুন মালিকেরা তাদের চলমান প্রকল্পে অর্থায়ন অব্যাহত রাখবেন।
এ ছাড়া ফ্রান্সে আরকেইন স্টুডিওর ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ কর্মী পরিষদের সঙ্গে বাধ্যতামূলক পরামর্শ প্রক্রিয়া শুরু করেছে। আশা শর্মা জানান, সেখানে “সম্ভাব্য কৌশলগত বিকল্প” পর্যালোচনা করা হবে। এ প্রক্রিয়ার ফলে স্টুডিওটি বিক্রি বা বন্ধ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে।
