সিরাজগঞ্জে এ বছর আখ চাষে বাম্পার ফলনের আশা করছেন কৃষকরা। ইতোমধ্যেই মাঠজুড়ে সবুজ আখের সমারোহ দেখা যাচ্ছে, এবং আগামী মাসেই নতুন গুড় বাজারে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। কৃষকরা বলছেন, যদি বাজারে দাম ভালো থাকে, তাহলে তারা লাভজনক মৌসুম আশা করছেন।
জেলার ৯টি উপজেলার প্রায় ১০ হাজার হেক্টর জমিতে আখ চাষের লক্ষ্যমাত্রা থাকলেও বাস্তবে তার চেয়েও বেশি জমিতে চাষ হয়েছে। চরাঞ্চলসহ কাজিপুর, শাহজাদপুর, রায়গঞ্জ, কামারখন্দ ও সদর উপজেলায় আখ চাষের বিস্তার সবচেয়ে বেশি।
চাষকৃত আখের জাতগুলোর মধ্যে রয়েছে আইএসডি ৪১, ৪২, ৪৩, ইরি, বোন এবং চুষে খাওয়ার আখ। কৃষকরা জানান, একসময় গ্রামে আখ মাড়াই করে গুড় তৈরির ধুম থাকলেও ইরি বোরো চাষের প্রতি ঝোঁক বাড়ায় আখ চাষ কমে যায়। তবে ২০১৩ সাল থেকে কৃষি বিভাগের পরামর্শে আখ চাষে আবার আগ্রহ বাড়ে, বিশেষ করে চিনির দাম বাড়ার প্রেক্ষাপটে।
কৃষি বিভাগের উপ-পরিচালক আহসান শহীদ সরকার বলেন, “খরচ কম, লাভ বেশি—এই কারণেই কৃষকরা আবার আখ চাষে ফিরছেন। এবার আবহাওয়া ও পরিচর্যা অনুকূলে থাকায় বাম্পার ফলনের সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে। যদি বাজারে দাম ঠিক থাকে, তাহলে কৃষকরা আরও উৎসাহিত হবেন।”
