চাঁদপুরের মতলব দক্ষিণ উপজেলার নিউ হোস্টেল মসজিদের পাশের খালে ২০২১-২২ অর্থবছরে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা মন্ত্রণালয়ের অর্থায়নে ৬৮ লাখ ৫ হাজার টাকা ব্যয়ে নির্মিত হয় একটি গার্ডার সেতু। ৫০ ফুট দৈর্ঘ্য ও ১৪ ফুট প্রস্থের এই সেতুটি ২০২২ সালের অক্টোবরে নির্মাণ শেষ হলেও, এখনও এর সংযোগ সড়ক নির্মাণ হয়নি। ফলে সেতুটি প্রায় তিন বছর ধরে অকেজো অবস্থায় পড়ে আছে।
স্থানীয়রা জানায়, সেতুটি এলাকার কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ গ্রামের হাজারো মানুষের চলাচলের অন্যতম মাধ্যম হতে পারত। কিন্তু দু’পাশে রাস্তা না থাকায় মানুষ বাধ্য হয়ে পাশেই তৈরি করা বাঁশের সাঁকো ব্যবহার করছেন। বর্ষাকালে সাঁকো ডুবে গেলে চলাচল একেবারেই বন্ধ হয়ে যায়।
এই সড়কটি দিয়ে প্রতিদিন ফাজিল মাদ্রাসা, দুটি কলেজ, পাঁচটি কিন্ডারগার্টেন ও দুটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা চলাচল করে। চরমুকুন্দী, কদমতলী, নিলক্ষী, চরপাতালীয়া, উধমদী, নবকলস, কলাদি ও আশপাশের গ্রামের সাধারণ মানুষ এবং ব্যবসায়ীরাও দুর্ভোগে রয়েছেন।
স্থানীয় বাসিন্দা আনোয়ার হোসেন বলেন, “সেতু হয়েছে অনেক আগেই, কিন্তু রাস্তা না থাকায় সেটা এখন কেবল একখণ্ড কাঠামোই।” শিক্ষক ও অভিভাবকরাও বিষয়টি নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।
উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা মো. আনোয়ারুল ইসলাম জানান, “আমি নতুন এসেছি। সংযোগ সড়কের জন্য একটি প্রকল্প অনুমোদনের প্রক্রিয়ায় রয়েছে। দ্রুত কাজ শুরু করে মানুষের দুর্ভোগ কমানোর চেষ্টা করছি।”
এলাকাবাসীর জোর দাবি, দ্রুত সংযোগ সড়ক নির্মাণের মাধ্যমে সেতুটিকে কার্যকর করা হোক। না হলে সরকারের ব্যয়কৃত অর্থও বিফলে যাবে, আর জনগণের ভোগান্তি চলতেই থাকবে।
