সাকিব আল হাসানের থমকে থাকা ক্রিকেট ক্যারিয়ারে অবশেষে কিছুটা গতি ফিরছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত থাকলেও, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ফিরছেন বাংলাদেশের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। স্থগিত হওয়া পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) পুনরায় শুরু হলে লাহোর কালান্দার্সের হয়ে মাঠে নামবেন সাকিব।
সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় সাকিব নিজেই পিএসএলে খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেন, যদিও বিস্তারিত কিছু জানাননি।
সাড়ে পাঁচ মাস পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরছেন ৩৮ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। তাকে সর্বশেষ দেখা গেছে আবু ধাবি টি-টেন লিগে, যেখানে বাংলা টাইগার্সের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন ৩০ নভেম্বর। স্বীকৃত ক্রিকেটে সবশেষ মাঠে নেমেছিলেন গত সেপ্টেম্বরে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে।
পরের মাসে বাংলাদেশে ফিরে বিদায়ী টেস্ট সিরিজ খেলার কথা থাকলেও রাজনৈতিক বাস্তবতায় সেটি হয়নি। এরপর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও তার অনুপস্থিতি দীর্ঘ হয়েছে। বোলিং অ্যাকশনের সমস্যা ও নিষেধাজ্ঞাও ক্যারিয়ারে প্রতিবন্ধকতা হয়ে দাঁড়ায়। পরে অ্যাকশন শুধরে ফের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে মার্চে বোলিংয়ে ফেরার অনুমতি পান তিনি।
তবে খেলার সুযোগ পাচ্ছিলেন না। আইপিএল ও পিএসএলের নিলামে দল না পাওয়ার পর সাকিবের সামনে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ফেরার পথ প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ভারত-পাকিস্তান সীমান্ত উত্তেজনায় পিএসএল স্থগিত হওয়ায় অনেক বিদেশি ক্রিকেটার ফিরে না আসার সিদ্ধান্ত নেন, যা সাকিবের জন্য সুযোগ হয়ে আসে।
স্থগিত হওয়ার আগে লাহোর কালান্দার্সের হয়ে খেলেছিলেন বাংলাদেশি লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। ৯ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে ছয় দলের টুর্নামেন্টে লাহোর রয়েছে পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে।
আট বছর পর পিএসএলে খেলতে যাচ্ছেন সাকিব। এর আগে ২০১৬ সালে করাচি কিংস ও ২০১৭ সালে পেশাওয়ার জালমির হয়ে অংশ নিয়েছিলেন। দুই আসরেই তার পারফরম্যান্স ছিল গড়পড়তা। করাচির হয়ে ৮ ইনিংসে করেন ১২৬ রান (গড় ১৮), ওভারপ্রতি ৭.৯৫ রান দিয়ে নিয়েছিলেন ৩ উইকেট। পেশাওয়ারের হয়ে ৫ ইনিংসে করেন ৫৫ রান (গড় ১৩.৭৫), ওভারপ্রতি ৭.২৬ রান দিয়ে শিকার করেছিলেন ৫ উইকেট।
নতুন দলের হয়ে এবার তার সামনে রয়েছে নিজেকে প্রমাণ করার নতুন সুযোগ। লাহোরের প্রাথমিক পর্বে আর মাত্র একটি ম্যাচ বাকি রয়েছে—রোববার রাওয়ালপিন্ডিতে পেশাওয়ার জালমির বিপক্ষে।
