নারী ফুটবলে রেকর্ড গড়া এক দলবদলে আর্সেনালে যোগ দিলেন কানাডিয়ান তরুণ ফরোয়ার্ড অলিভিয়া স্মিথ। লিভারপুল থেকে তাকে ১ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফার ফিতে দলে ভেড়াল আর্সেনাল, যা নারী ফুটবলের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ট্রান্সফার ফি।
২০ বছর বয়সী স্মিথের অভিষেক ঘটে মাত্র ১৫ বছর বয়সে কানাডা জাতীয় দলে। ২০২৩ সালে পর্তুগিজ ক্লাব স্পোর্টিং থেকে ২ লাখ পাউন্ড ট্রান্সফার ফিতে লিভারপুলে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। প্রথম মৌসুমেই ২০ ম্যাচে ৭ গোল করে নজর কাড়েন।
চুক্তি স্বাক্ষরের পর স্মিথ বলেন, “আর্সেনালের মতো ঐতিহ্যবাহী ক্লাবের অংশ হতে পারাটা গর্বের বিষয়। ইংল্যান্ড ও ইউরোপের শিরোপার জন্য লড়াই করাই আমার স্বপ্ন ছিল।” আগামী চার বছরের জন্য আর্সেনালের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি।
এর আগে নারী ফুটবলে সর্বোচ্চ ট্রান্সফার ফি ছিল যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডার নাওমি গার্মার, যাকে এই বছরের জানুয়ারিতে ৯ লাখ পাউন্ডে দলে নিয়েছিল চেলসি।
আর্সেনালের প্রধান কোচ রেনি স্লেগার্স স্মিথকে নিয়ে বলেন, “সে অসাধারণ প্রতিভাবান, আমাদের আক্রমণভাগে নতুন মাত্রা যোগ করবে।”
এই রেকর্ড ট্রান্সফার বিশ্ব নারী ফুটবলে বাজারের ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব ও প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের প্রতি আগ্রহকেই তুলে ধরছে।
