সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কের একটি গির্জায় ভয়াবহ আত্মঘাতী হামলায় অন্তত ২২ জন নিহত এবং ৬৩ জন আহত হয়েছেন। সিরিয়ার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় সোমবার (২৩ জুন) এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
ঘটনাটি ঘটে রোববার সন্ধ্যায় রাজধানীর প্রফেট ইলিয়াস গ্রিক অর্থডক্স চার্চে, যেখানে সেসময় রোববারের প্রার্থনায় অংশ নিচ্ছিলেন বহু মানুষ। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, এক হামলাকারী প্রথমে গির্জার ভেতরে ঢুকে গুলি চালান এবং এরপর নিজের শরীরে থাকা বিস্ফোরক ভেস্টের বিস্ফোরণ ঘটান।
হামলার তীব্রতায় পুরো গির্জা রক্তে রঞ্জিত হয়ে যায় এবং মেঝে ছড়িয়ে পড়ে ধ্বংসস্তূপ ও ভাঙা বেঞ্চ। সিরিয়ার স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানায়, হামলাকারী ছিল আন্তর্জাতিক জঙ্গি সংগঠন দায়েশের (আইএস) সদস্য। যদিও এখনো পর্যন্ত সংগঠনটি হামলার দায় আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করেনি।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক নিরাপত্তা কর্মকর্তার মতে, হামলায় দুইজন সন্ত্রাসী জড়িত ছিল। তাদের একজন আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটায়। হামলার ঘটনার পরপরই স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা হোয়াইট হেলমেটস গির্জার ভেতরের ভিডিও প্রকাশ করে, যা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক সাড়া ফেলে।
সিরিয়ার অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারআ বলেন, সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই তাঁর সরকারের অগ্রাধিকার। দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, এই হামলা খ্রিস্টান সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে করা হয়েছে, যার উদ্দেশ্য দেশের সাম্প্রদায়িক সহাবস্থান ধ্বংস করা।
হামলার নিন্দা জানিয়ে তুরস্ক একে ‘কাপুরুষোচিত’ বলে অভিহিত করেছে এবং জানিয়েছে, এটি সিরিয়ার স্থিতিশীলতা অর্জনের প্রচেষ্টাকে বাধাগ্রস্ত করেছে। জাতিসংঘের সিরিয়া বিষয়ক দূত গেইর ও. পেডারসেন এই হামলাকে ‘বর্বরোচিত অপরাধ’ বলে উল্লেখ করেন এবং একটি পূর্ণাঙ্গ তদন্তের আহ্বান জানান।
