ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠু ভোট নিশ্চিত করতে যুক্তরাজ্য বাংলাদেশকে সহায়তা দিতে প্রস্তুত। সোমবার (২৯ সেপ্টেম্বর) নির্বাচন কমিশন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে বৈঠক শেষে এ কথা জানান বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক। প্রায় এক ঘণ্টাব্যাপী এ বৈঠকে নির্বাচন প্রক্রিয়া, প্রস্তুতি এবং আন্তর্জাতিক সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা হয়।
বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে সারাহ কুক বলেন, “যুক্তরাজ্য চায় বাংলাদেশে একটি অবাধ, সুষ্ঠু এবং শান্তিপূর্ণ নির্বাচন হোক। এজন্য আমরা বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা দিতে আগ্রহী। বিশেষ করে পোলিং স্টাফদের প্রশিক্ষণ এবং ভোটার শিক্ষণ কার্যক্রমে সহায়তা করবে যুক্তরাজ্য।” তিনি আরও বলেন, “একটি দেশের গণতান্ত্রিক কাঠামোকে শক্তিশালী করার জন্য আন্তর্জাতিক সহযোগিতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা চাই বাংলাদেশের নির্বাচন প্রক্রিয়া আরও স্বচ্ছ, জবাবদিহিমূলক এবং জনগণের আস্থাভাজন হোক।”
ইসি সূত্রে জানা গেছে, আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে জাতীয় নির্বাচন আয়োজনে কমিশন প্রস্তুতি নিচ্ছে। এ প্রক্রিয়ায় তারা বিভিন্ন দেশের দূতাবাস ও উন্নয়ন সহযোগী সংস্থার সঙ্গে ধারাবাহিক বৈঠক করছে। নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, দেশের ভোটপ্রক্রিয়াকে আধুনিক ও নিরপেক্ষ করতে সব ধরনের প্রয়াস অব্যাহত রয়েছে। সারাহ কুকের আশ্বাসকে ইতিবাচকভাবে দেখছে নির্বাচন কমিশন। তাদের মতে, আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্ব সুষ্ঠু নির্বাচনী পরিবেশ গড়ে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
