অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে সুপারমার্কেট থেকে ব্যাপক চুরির অভিযোগে ১৯ জনকে আটক করেছে পুলিশ। এদের মধ্যে বেশিরভাগই ভারতীয় নাগরিক। পুলিশ জানিয়েছে, অভিযুক্তরা অস্থায়ী, স্টুডেন্ট বা ব্রিজিং ভিসায় অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থান করছিল। তাদের হাতে ধরা পড়া চুরি করা পণ্যের বাজারমূল্য প্রায় এক কোটি অস্ট্রেলীয় ডলার, যা প্রায় ৭৯ কোটি টাকার বেশি।
পুলিশের অভিযোগ, গত পাঁচ মাস ধরে এই চক্র সুপারমার্কেট থেকে শিশু খাদ্য, গুঁড়া দুধ, ওষুধ, স্কিন কেয়ার পণ্য, ইলেকট্রিক টুথব্রাশ ও অন্যান্য জিনিসপত্র চুরি করে ‘রিসিভারদের’ হাতে তুলে দিত। পরে এই পণ্যগুলো বাজারে বিক্রি হতো। অভিযুক্তদের মধ্যে তিনজন যুবক (২০-এর ঘরে বয়স) প্রত্যেকে এক লাখ ডলারেরও বেশি মূল্যের চুরি করেছে বলে জানানো হয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে একাধিক চুরির মামলা করা হয়েছে এবং আদালতে হাজির না হওয়া পর্যন্ত জেল হেফাজতে রাখা হবে।
অপারেশন সুপারনোভা নামে এই তদন্ত পরিচালনা করেছে বক্স হিল ডিভিশনাল রেসপন্স ইউনিট, যেখানে বড় খুচরা বিক্রেতা প্রতিষ্ঠান ও অস্ট্রেলিয়ান বর্ডার ফোর্স সহযোগিতা করেছে। পুলিশ জানিয়েছে, খুচরা চুরি বর্তমানে ভিক্টোরিয়া অঙ্গরাজ্যের সবচেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে এমন অপরাধগুলোর মধ্যে একটি। গত এক বছরে এ ধরনের ৪১,২৭০টি অপরাধ রেকর্ড হয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৩৮ শতাংশ বেশি।
ডিটেক্টিভ অ্যাক্টিং ইন্সপেক্টর রাচেলে সিয়াভারেলা বলেন, “এটি সম্প্রতি সংগঠিত খুচরা চুরি মোকাবিলায় আমাদের অন্যতম বড় অভিযান। এর মাধ্যমে আমরা বাজারে চুরির পণ্য সরবরাহ করা এবং চুরির সঙ্গে যুক্ত চক্রগুলোকে আটক করতে সক্ষম হয়েছি। এটি আমাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।” পুলিশের অভিযানে ধরা পড়া এই চক্রকে সতর্কবার্তা হিসেবে দেখানো হচ্ছে, যাতে সুপারমার্কেট ও খুচরা দোকানগুলোতে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও শক্ত করা যায়।
