ইরানে উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিবাদে শুরু হওয়া সরকারবিরোধী বিক্ষোভ দেশটির শতাধিক শহরে ছড়িয়ে পড়েছে। বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে নিরাপত্তা বাহিনীর সংঘর্ষে এ পর্যন্ত নিহতের সংখ্যা ৫০০ ছাড়িয়েছে বলে দাবি করেছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস অ্যাকটিভিস্টস নিউজ এজেন্সি (এইচআরএএনএ)।
সংস্থাটির সর্বশেষ তথ্যে বলা হয়, চলমান বিক্ষোভে এখন পর্যন্ত ৪৯০ জন বিক্ষোভকারী এবং ৪৮ জন নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য নিহত হয়েছেন। পাশাপাশি দুই সপ্তাহে গ্রেপ্তার করা হয়েছে ১০ হাজার ৬০০ জনের বেশি মানুষকে। যদিও ইরান সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে হতাহতের কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি, তবে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে তেহরানের মর্গে সারি সারি লাশের ব্যাগের দৃশ্য সম্প্রচার করা হয়েছে। কর্তৃপক্ষ এসব নিহতকে ‘সশস্ত্র সন্ত্রাসী’ হিসেবে উল্লেখ করেছে।
এদিকে আধা-সরকারি তাসনিম সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে, দেশজুড়ে সংঘর্ষে ১০৯ জন নিরাপত্তাকর্মী নিহত হয়েছেন। ইরানি রেড ক্রিসেন্ট জানায়, গোলেস্তান প্রদেশের গোরগানে তাদের একটি ত্রাণ ভবনে হামলায় এক কর্মী প্রাণ হারিয়েছেন।
বিক্ষোভ ঘিরে আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও উত্তেজনা বেড়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দাবি করেছেন, ইরান ‘অভূতপূর্ব স্বাধীনতার দ্বারপ্রান্তে’ রয়েছে এবং যুক্তরাষ্ট্র সহায়তায় প্রস্তুত। ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের খবরে বলা হয়, আগামী মঙ্গলবার ট্রাম্প প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে এক বৈঠকে সামরিক হামলা, সাইবার আক্রমণ, কঠোর নিষেধাজ্ঞা কিংবা প্রযুক্তিগত সহায়তার মতো বিকল্প নিয়ে আলোচনা হতে পারে।
