মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ফল রিভার শহরের একটি সহায়তাপ্রাপ্ত আবাসিক নার্সিংহোমে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। সোমবার (১৪ জুলাই) গভীর রাতে ‘গ্যাব্রিয়েল হাউজ’ নামের ওই প্রতিষ্ঠানে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। স্থানীয় কর্মকর্তারা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
ফল রিভার ফায়ার সার্ভিসের প্রধান জেফ্রি বেকন ঘটনাটিকে “অবর্ণনীয় ট্র্যাজেডি” হিসেবে বর্ণনা করে বলেন, “এই দুর্ঘটনায় ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। আমরা তাদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি।”
দুর্ঘটনায় আহত একজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে জানা গেছে। এছাড়া অন্তত ৩০ জনকে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। উদ্ধারকাজে অংশ নেওয়া পাঁচজন দমকলকর্মীও সামান্য আহত হয়েছেন, যাদের প্রাথমিক চিকিৎসা শেষে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
‘গ্যাব্রিয়েল হাউজ’ নার্সিংহোমে প্রায় ৭০ জন বয়স্ক বাসিন্দা ছিলেন, যাদের অনেকেই চলাফেরায় অক্ষম বা বিশেষ সহায়তার ওপর নির্ভরশীল। স্থানীয় গণমাধ্যমে প্রকাশিত ফুটেজে দেখা গেছে, স্ট্রেচারে করে আহতদের দ্রুত সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে।
অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত কিভাবে হয়েছে, তা এখনো নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি। ইতোমধ্যে অগ্নি তদন্ত বিভাগ ঘটনা অনুসন্ধানে কাজ শুরু করেছে।
ফায়ার চিফ বেকন আরও বলেন, “দ্রুত সাড়া দেওয়ার ফলে বহু মানুষকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। কিন্তু এমন ভয়াবহ প্রাণহানি কখনোই কাম্য নয়।”
ঘটনাটি স্থানীয় কমিউনিটিতে গভীর শোকের ছায়া ফেলেছে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত নার্সিংহোমটি সাময়িকভাবে বন্ধ থাকবে বলে জানানো হয়েছে।
