আর ক’দিন পরই কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়া উপজেলার মঙ্গলবাড়িয়া গ্রামে শুরু হবে লিচু ভাঙার উৎসব। গাঢ় লাল রঙ, রসালো গঠন এবং অপূর্ব স্বাদের কারণে দেশজুড়ে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে এই এলাকার ‘মঙ্গলবাড়িয়া লিচু’। চলতি মৌসুমে অনুকূল আবহাওয়ায় ভালো ফলন হওয়ায় চাষিরা প্রায় ১০ কোটি টাকার লিচু বিক্রির আশায় বুক বেঁধেছেন।
স্থানীয় বাজারে নানা জাতের লিচু পাওয়া গেলেও ‘মঙ্গলবাড়িয়া লিচু’ সবচেয়ে বেশি চাহিদাসম্পন্ন। ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে পাইকাররা আগেভাগেই গ্রামে এসে বাগান থেকেই লিচু কিনে নিয়ে যাচ্ছেন। বর্তমানে প্রতি ১০০ লিচু বিক্রি হচ্ছে প্রায় ৬০০ টাকায়। অধিকাংশ বাগান মৌসুম শুরুর আগেই অগ্রিম বিক্রি হয়ে যায়।
স্থানীয়দের মতে, প্রায় ২০০ বছর আগে চীন থেকে আনা একটি লিচুর চারা এই গ্রামে রোপণ করা হয়েছিল। স্বাদের ভিন্নতা, ছোট বিচি ও উচ্চ ফলনশীলতার কারণে লিচুর এই জাতটি ধীরে ধীরে পুরো গ্রামে ছড়িয়ে পড়ে। এখন প্রায় প্রতিটি বাড়ির আঙিনায় একটি করে লিচু গাছ দেখা যায়।
পাকুন্দিয়া উপজেলা কৃষি অফিস জানায়, বর্তমানে প্রায় ২০০ পরিবার এই লিচুচাষের সঙ্গে যুক্ত। পাশের গ্রামগুলোতেও এই লিচুর চাষ ছড়িয়ে পড়েছে। মঙ্গলবাড়িয়ার লিচু এখন শুধু একটি ফল নয়, বরং এই গ্রামের অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি হয়ে উঠেছে।
