চোটের কারণে এক মাসেরও বেশি সময় মাঠের বাইরে ছিলেন নেইমার। অবশেষে বৃহস্পতিবার রাতে তিনি মাঠে নামেন তার সাবেক ক্লাব সান্তোসের জার্সিতে। তবে প্রত্যাবর্তনের এই ম্যাচটি সুখকর ছিল না তার জন্য। কোপা দে ব্রাজিলের শেষ ষোলোতে ওঠার লড়াইয়ে সান্তোস টাইব্রেকারে হেরে যায় দ্বিতীয় বিভাগের দল সিআরবির কাছে।
পুরো ম্যাচ নির্ধারিত সময় পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র ছিল। নিয়ম অনুযায়ী খেলাটি গড়ায় টাইব্রেকারে, যেখানে সিআরবি ৫-৪ ব্যবধানে জয় পায়।
নেইমার নামেন ম্যাচের ৬৫তম মিনিটে। রেই পেলে স্টেডিয়ামে সান্তোস সমর্থকেরা তাকে ঘিরে আশাবাদী ছিল। যদিও তিনি ম্যাচে তেমন কোনো উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারেননি। টাইব্রেকারে নিজের শটটি ঠিকঠাক নেটের জালে পাঠালেও তা দলকে পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করতে পারেনি।
এপ্রিলের মাঝামাঝি অ্যাতলেটিকো মিনেইরোর বিপক্ষে ম্যাচে বাঁ ঊরুতে চোট পাওয়ার পর মাঠের বাইরে ছিলেন নেইমার। এটি ছিল তার চলতি মৌসুমে দ্বিতীয় চোট, যার কারণে তিনি ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়েও খেলতে পারেননি। বর্তমানে ব্রাজিল দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ইতালিয়ান কার্লো আনচেলোত্তি।
সান্তোস ক্লাবটিও সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। ব্রাজিলিয়ান লিগে তারা বর্তমানে পয়েন্ট তালিকার নিচের দিকে অবস্থান করছে এবং অবনমনের আশঙ্কা বাড়ছে। শেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই দলটি হেরেছে।
নেইমার ছয় মাসের চুক্তিতে সান্তোসে ফিরেছেন, যেখানে তার পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল। জানুয়ারিতে যোগ দেওয়া এই চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে জুলাইয়ে। তবে তা নবায়ন করা হবে কিনা, তা এখনো অনিশ্চিত। ইতোমধ্যে চোটের কারণে তিনি ক্লাবের হয়ে ১০টি ম্যাচে খেলতে পারেননি, যা নিয়ে চিন্তায় আছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।
