নটিংহ্যামের ট্রেন্ট ব্রিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেও দলকে ফলোঅন থেকে বাঁচাতে পারেননি জিম্বাবুয়ের ২১ বছর বয়সী ওপেনার ব্রায়ান বেনেট।
ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ৬ উইকেটে ৫৬৫ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করলে জবাবে জিম্বাবুয়ে ২৬৫ রানে অলআউট হয়। ফলে ৩০০ রানে পিছিয়ে থেকে ফলোঅন করতে বাধ্য হয় সফরকারীরা।
বেনেট ৯৭ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করে জিম্বাবুয়ের টেস্ট ইতিহাসে দ্রুততম শতকের রেকর্ড গড়েন। ১৪৩ বলে ২৬টি চারে সাজানো ১৩৯ রানের এই ইনিংসটি ছিল সাহসী ও মনোমুগ্ধকর। তবে দলের অন্য ব্যাটাররা ব্যর্থ হওয়ায় জিম্বাবুয়ে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে।
দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে জিম্বাবুয়ে ৩০ রানে ২ উইকেট হারিয়ে দিন শেষ করে। বেনেট এবার মাত্র ১ রানে এলবিডব্লিউ হন। ইংল্যান্ডের পেসার গাস অ্যাটকিনসন ও জশ টাং দ্রুত দুটি উইকেট তুলে নেন। দিন শেষে জিম্বাবুয়ে এখনও ২৭০ রানে পিছিয়ে রয়েছে।
ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণে শোয়েব বশির ৩ উইকেট নেন, অভিষিক্ত স্যাম কুক ও জশ টাং একটি করে উইকেট শিকার করেন। অধিনায়ক বেন স্টোকসও ৩.২ ওভারে ২ উইকেট নিয়ে দলকে বড় লিড এনে দিতে ভূমিকা রাখেন।
বেনেটের সাহসী ইনিংস সত্ত্বেও জিম্বাবুয়ে কঠিন পরিস্থিতিতে রয়েছে। ইনিংস পরাজয় এড়াতে তৃতীয় দিনে ব্যাটারদের কাছ থেকে দৃঢ় প্রতিরোধই একমাত্র ভরসা।
