এখন থেকে দক্ষ বিদেশি কর্মীদের জন্য এইচ-১বি ভিসা পেতে বছরে অতিরিক্ত ১ লাখ ডলার ফি হিসেবে দিতে হবে মার্কিন কোম্পানিগুলোকে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এক নির্বাহী আদেশে এই ঘোষণা দিয়েছেন। আগামী ২১ সেপ্টেম্বর থেকে এই নিয়ম কার্যকর হবে। নতুন আবেদনকারীদের ক্ষেত্রেই এই নিয়ম প্রযোজ্য হবে। ঘোষণায় বলা হয়েছে, প্রত্যেক আবেদনকারীর জন্য ছয় বছর ধরে কোম্পানিগুলোকে একই পরিমাণ অর্থ পরিশোধ করতে হবে।
ট্রাম্প প্রশাসন দাবি, এইচ-১বি ভিসার অপব্যবহার হচ্ছে এবং এ ব্যবস্থা তা নিয়ন্ত্রণে আনবে। মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক বলেছেন, “কোম্পানিগুলোকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে—ব্যক্তিটি এতটা মূল্যবান কি না যে তার জন্য সরকারকে বছরে ১ লাখ ডলার দিতে হবে, নাকি আমেরিকান কর্মী নিয়োগ করা উচিত।”
বর্তমানে এইচ-১বি ভিসার জন্য বছরে ৮৫ হাজার আবেদন গ্রহণ করা হয়। এতদিন প্রশাসনিক খরচ মিলিয়ে প্রায় ১,৫০০ ডলার ফি দিতে হতো। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে বিশেষ করে ক্ষুদ্র ব্যবসা ও স্টার্টআপগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে বলে আশঙ্কা করছেন অভিবাসন আইনজীবীরা।
ওয়াটসন ইমিগ্রেশন ল’-এর প্রতিষ্ঠাতা তাহমিনা ওয়াটসন বলেছেন, “এটি অনেক ব্যবসার জন্য শেষ প্রহর হতে পারে। ছোট-বড় প্রায় সবাইকেই বাইরে ঠেলে দেওয়া হবে।” একইসঙ্গে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, এত উচ্চ ফি প্রযুক্তি খাতসহ যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিযোগিতা সক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে।
ট্রাম্প এর আগেও এইচ-১বি ভিসা নিয়ে কড়াকড়ি করেছিলেন, যার ফলে ২০১৮ সালে প্রত্যাখ্যানের হার বেড়ে হয়েছিল ২৪%। নতুন সিদ্ধান্তের ফলে ভারতসহ অনেক দেশ, যেখান থেকে সবচেয়ে বেশি আবেদন আসে, ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
