বিএনপি চেয়ারপার্সন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ৮১তম জন্মদিন আজ। ১৯৪৫ সালের এই দিনে দিনাজপুরে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তাঁর পৈতৃক নিবাস ফেনীর ফুলগাজী হলেও শৈশব ও কৈশোর কাটে দিনাজপুরে বাবার কর্মস্থলে। ইস্কান্দার ও তৈয়বা মজুমদারের তৃতীয় সন্তান খালেদা জিয়া।
জন্মদিন উপলক্ষে বিগত কয়েক বছরের মতো এবারও কোনো আড়ম্বরপূর্ণ আয়োজন থাকছে না। দলীয় সূত্রে জানানো হয়েছে, শারীরিক সুস্থতা কামনা, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের শহীদদের আত্মার মাগফিরাত এবং গণতান্ত্রিক আন্দোলনের শহীদ ও আহতদের সুস্থতা কামনায় ঢাকা ও দেশব্যাপী মিলাদ ও দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হবে। কেন্দ্রীয়ভাবে সকাল ১১টায় নয়াপল্টনের বিএনপি কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে । অনুষ্ঠানে দলের সিনিয়র নেতারা উপস্থিত ছিলেন।
কেক কাটা বা আড়ম্বরপূর্ণ কোনো অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে না বেগম খালেদা জিয়ার জন্মদিন উপলক্ষে। দীর্ঘদিন লিভার সিরোসিস, হৃদরোগ, কিডনি জটিলতা, আর্থ্রাইটিস ও ডায়াবেটিসসহ নানা অসুস্থতায় ভুগছেন তিনি। চিকিৎসার জন্য তিনি বেশ কিছু দিন লন্ডনে থাকলেও সম্প্রতি দেশে ফিরে গুলশানের বাসা ‘ফিরোজা’য় চিকিৎসকের তত্ত্বাবধানে আছেন।
রাজনীতিতে খালেদা জিয়ার নাম উজ্জ্বল স্বর্ণাক্ষরে লেখা রয়েছে। ১৯৮১ সালে তাঁর স্বামী, তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান, নির্মম হত্যাকাণ্ডের শিকার হবার পর বিএনপির রাজনীতিতে যুক্ত হন তিনি। ১৯৮২ সালে প্রাথমিক সদস্য হিসেবে দলীয় কার্যক্রম শুরু হয় তাঁর, ১৯৮৪ সালে নির্বাচিত হন চেয়ারপার্সন।
স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনের পর ১৯৯১ সালে বাংলাদেশে প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হন বেগম খালেদা জিয়া (৫ম জাতীয় সংসদ নির্বাচন)। এরপর ১৯৯৬ সালে ৬ষ্ঠ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে স্বল্প মেয়াদে দ্বিতীয়বার, এবং ২০০১ সালে আয়োজিত অষ্টম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পূর্ণমেয়াদে তৃতীয়বারের মতো প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন তিনি।
২০০৮ সালের পর থেকে বিএনপির নেতা-কর্মীরা তৎকালীন ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের বর্ণনাতীত দমন-পীড়নের শিকার হয়েছে। করোনা মহামারির সময় পরিবারের আবেদনে ২০২০ সালে সাময়িক মুক্তি পান বেগম জিয়া।
খালেদা জিয়ার জীবনের প্রতিটি অধ্যায়ই রাজনৈতিক অটল মনোভাব ও সংগ্রামের সাক্ষ্য বহন করে। দীর্ঘদিনের আওয়ামী দুঃশাসনের বিরুদ্ধে তিনি সোচ্চার ছিলেন প্রতিনিয়ত। বাংলাদেশের গণতন্ত্রকামী প্রত্যেক নাগরিক স্বদেশের গণতন্ত্রের এই আপোষহীন নেত্রীকে আজকের এই বিশেষ দিনে পরম শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার সাথে স্মরণ করছেন।
