ঘন কালোমেঘ দূরীভূত হয়ে শেষ পর্যন্ত এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। শত জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে জট খুলে গেল এশিয়া কাপের। ঢাকায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বার্ষিক সাধারণ সভায় ভারতসহ তিন দেশের যোগ না দেওয়ার খবরে শঙ্কা দেখা দিয়েছিল এশিয়া কাপ নিয়ে। তবে, সেই শঙ্কা দ্রুতই কেটে গেছে। ভারত ও শ্রীলঙ্কার অংশগ্রহণেই ঢাকায় অনুষ্ঠিত হয়েছে এসিসির সভা।
ঢাকায় অনুষ্ঠিত এসিসির বার্ষিক সভায় এশিয়া কাপের দিনক্ষণ চূড়ান্ত হয়েছে। শনিবার (২৬ জুলাই) বিকালে এসিসির সভাপতি মহসিন নকভি জানান, আগামী ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ।
শুরুতে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আয়োজনের পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতকেই চূড়ান্ত করা হয়েছে। এবারের এশিয়া কাপ হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। মোট আটটি দল অংশ নিচ্ছে এই টুর্নামেন্টে—ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, হংকং, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান।
আটটি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান। ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও হংকং। গ্রুপ পর্বে প্রত্যেক দল তিনটি করে ম্যাচ খেলবে।
বাংলাদেশ ১১ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ শুরু করবে। এরপর ১৩ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কা এবং ১৬ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে টাইগাররা।
৯ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তান ও হংকংয়ের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে এবারের আসরের। গ্রুপ পর্ব শেষে প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল নিয়ে ২০ সেপ্টেম্বর শুরু হবে সুপার ফোর পর্ব। ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২৮ সেপ্টেম্বর।
উল্লেখ্য, এশিয়া কাপ ২০২৫ ভারতে আয়োজনের পরিকল্পনা থাকলেও ভারত-পাকিস্তান রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে ভেন্যু পরিবর্তন করতে হয়। ভারত আয়োজক হলেও পাকিস্তান দল ভারতে খেলতে অস্বীকৃতি জানালে, যৌথ সিদ্ধান্তে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতকে।
