স্পেনের জামোরা প্রদেশের এ–৫২ মহাসড়কে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন লিভারপুলের পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়েগো জোতা। ২৮ বছর বয়সী এই ফুটবলারের সঙ্গে নিহত হয়েছেন তার ছোট ভাই আন্দ্রে সিলভাও, যিনি ছিলেন ২৬ বছর বয়সী এবং পর্তুগালের দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব পেনাফিয়েলের খেলোয়াড়।
স্প্যানিশ দৈনিক ‘মার্কা’সহ একাধিক গণমাধ্যম এবং বার্তা সংস্থা রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, গতকাল রাতে গাড়ি চালানোর সময় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রাস্তা থেকে ছিটকে পড়ে যান জোতা ও তার ভাই। স্থানীয় অগ্নিনির্বাপক কর্মীদের বরাত দিয়ে স্পেনের রাষ্ট্রায়ত্ত টেলিভিশন এই দুর্ঘটনায় জোতার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে।
মাত্র দুই সপ্তাহ আগেই দীর্ঘদিনের প্রেমিকা রুতে কারদোসোকে বিয়ে করেন জোতা। তাঁদের তিনটি সন্তান রয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এখনও ঘুরে বেড়াচ্ছে সেই বিয়ের ছবি। স্ত্রী কারদোসোর কাছে এখন সব স্মৃতি হয়ে রইল জোতা।
দিয়েগো জোতা ছিলেন লিভারপুলের অন্যতম উজ্জ্বল তারকা। ২০১৪ সালে পর্তুগালের ক্লাব পাকোস দে ফেরেইরায় পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেন তিনি। এরপর আতলেতিকো মাদ্রিদে যোগ দিলেও ম্যাচ খেলার সুযোগ না পেয়ে ধারে খেলেছেন পোর্তো ও উলভারহ্যাম্পটনে। ২০১৮ সালে উলভারহ্যাম্পটনে স্থায়ীভাবে যোগ দিয়ে সফল দুটি মৌসুম কাটিয়ে ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে লিভারপুলে আসেন ৪ কোটি ১০ লাখ পাউন্ডের রেকর্ডমূল্যে।
লিভারপুলের হয়ে ১৮২ ম্যাচে ৬৫টি গোল করেছেন জোতা। গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের পাশাপাশি ২০২১–২২ মৌসুমে এফএ কাপও জিতেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও জোতা ছিলেন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। ২০১৯ সালে ইউরো বাছাইপর্বে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর বদলি হিসেবে জাতীয় দলে অভিষেক হয় তাঁর। পর্তুগালের হয়ে ৪৯ ম্যাচে ১৪টি গোল করেন। চোটের কারণে ২০২২ বিশ্বকাপে খেলতে না পারলেও গত বছর ইউরোতে তিনটি ম্যাচ খেলেন তিনি।
দুই ফুটবলার ভাইয়ের এমন অকাল মৃত্যুতে ফুটবল বিশ্বে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
