বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ ধনী এবং মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস তাঁর ২০০ বিলিয়ন ডলারের বিশাল সম্পদের বড় একটি অংশ আফ্রিকার স্বাস্থ্য ও শিক্ষা খাতে ব্যয় করার ঘোষণা দিয়েছেন। সোমবার (৩ জুন) ইথিওপিয়ার আদ্দিস আবাবায় আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে গেটস বলেন, “স্বাস্থ্য ও শিক্ষার মাধ্যমে মানুষের সম্ভাবনা উন্মোচন করাই আমাদের লক্ষ্য, যেন প্রতিটি আফ্রিকান দেশ উন্নয়নের পথে এগিয়ে যেতে পারে।”
বিল গেটস জানান, আগামী ২০ বছরের মধ্যে তিনি তাঁর সম্পদের পুরোটা দান করবেন এবং সেই অর্থ গেটস ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে খরচ করা হবে। মাতৃমৃত্যু, শিশুমৃত্যু, অপুষ্টি এবং সংক্রামক রোগ নির্মূল – এ চারটি বিষয়কেই তিনি ফাউন্ডেশনের মূল লক্ষ্য হিসেবে উল্লেখ করেন।
প্রযুক্তির প্রতি তাঁর আস্থার কথা জানিয়ে গেটস বলেন, “কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) আগামী দিনে স্বাস্থ্য, শিক্ষা এবং কৃষি খাতে বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনবে।” তবে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের বিদেশি সহায়তা তহবিল কমানোর কঠোর সমালোচনা করেন। তাঁর মতে, এতে করে দরিদ্র দেশগুলোতে ওষুধ ও খাদ্য সরবরাহ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, মজুদকৃত পণ্য মেয়াদোত্তীর্ণ হয়ে পড়ছে।
গেটস আরও জানান, গেটস ফাউন্ডেশন আগামী ২০ বছরের মধ্যে তাদের কার্যক্রম সম্পন্ন করে বন্ধ হয়ে যাবে। তবে এই সময়ের মধ্যেই তারা আফ্রিকাকে একটি স্থায়ী স্বাস্থ্য ও শিক্ষা কাঠামোর দিকে এগিয়ে নিতে সহায়তা করতে চায়।
