যেখানে অনেকেই পরিবারের দায় এড়াতে মা-বাবাকে বৃদ্ধাশ্রমে রেখে আসেন, ঠিক সেখানেই মানবিকতার অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন দক্ষিণী সিনেমার জনপ্রিয় নায়ক রামচরণের স্ত্রী ও সমাজকর্মী উপাসনা কোনিদেলা। সমাজসেবামূলক প্রতিষ্ঠান ‘বিলিয়ন হার্টস বিটিং’-এর মাধ্যমে তিনি ভারতের ১৫০টিরও বেশি বৃদ্ধাশ্রম দত্তক নিয়েছেন।
উপাসনা জানিয়েছেন, কেবল দত্তক নেওয়া নয়, এসব বৃদ্ধাশ্রমের প্রতিটি আবাসিক মানুষ যেন শারীরিক ও মানসিকভাবে ভালো থাকেন, সেটিও নিশ্চিত করা হবে। তিনি বলেন, ‘জীবনের শেষ প্রান্তে এসে তাদের চাওয়া একটাই, যত্ন আর সম্মান। আমি চাই, বৃদ্ধাশ্রমগুলো কেবল দাতব্য প্রতিষ্ঠান না হয়ে পরিবারের মতো হয়ে উঠুক।’
উপাসনার এই উদ্যোগের আওতায় আবাসিকদের জন্য থাকবে বিনামূল্যে ওষুধ, নিয়মিত চিকিৎসা সেবা, পুষ্টিকর খাবার এবং মানসিক সুস্থতার জন্য বিভিন্ন উৎসব-অনুষ্ঠান আয়োজনের ব্যবস্থাও। তিনি নিজেই এসব বিষয় তদারকি করবেন বলে জানিয়েছেন।
এক সাক্ষাৎকারে উপাসনা বলেন, ‘যত্ন আর ভালোবাসা পেলে এ বয়সেও মানুষ বাঁচতে শেখে। আমি চাই তারা যেন নিজেদের অবহেলিত মনে না করেন। সমাজের সবাইকে বোঝাতে চাই, এদেরও আমাদের পরিবারের অংশ মনে করা উচিত।’
উপাসনার এই মহৎ উদ্যোগে খুশি রামচরণও। এর আগেও নারী ও শিশুদের কল্যাণে নানা সামাজিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত ছিলেন উপাসনা। এবার তার উদ্যোগে যোগ হলো সমাজের সবচেয়ে অবহেলিত একটি শ্রেণি—বৃদ্ধদের জন্য কাজ করা।
উপাসনার এই মানবিক উদ্যোগ ইতিমধ্যেই প্রশংসা কুড়িয়েছে সর্বমহলে। যেখানে অনেক সন্তানই বাবা-মাকে ভুলে যান, সেখানে তার এমন উদ্যোগ সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক। সমাজসেবার প্রতি তার দায়বদ্ধতা নতুন করে প্রমাণ করল। শুধু পরিচিতি আর অর্থ-সম্পত্তিই নয়, মানুষের ভালোবাসা অর্জনের জন্য প্রয়োজন মানবিক হৃদয়ের। উপাসনার এই দৃষ্টান্ত সমাজে অন্যদেরও অনুপ্রাণিত করবে বলে আশা করা যায়।
