১২ বিলিয়ন বছর আগের মিল্কিওয়ে সদৃশ ছায়াপথের সন্ধান পেয়ে ভারতের দুই জ্যোতির্বিজ্ঞানী মহাজাগতিক বিবর্তন তত্ত্বকে নতুন প্রশ্নের মুখে দাঁড় করিয়েছেন। তারা আবিষ্কার করেছেন, ব্রহ্মাণ্ড সৃষ্টির মাত্র দেড় বিলিয়ন বছর পরই একটি পূর্ণাঙ্গ সর্পিল ছায়াপথ গঠিত হয়েছিল। জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ ব্যবহার করে গবেষক রাশি জৈন ও প্রফেসর যোগেশ ওয়াদাদকর যে ছায়াপথটি শনাক্ত করেছেন। এর নাম রাখা হয়েছে আলকনন্দা।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, ব্রহ্মাণ্ডের বয়স যখন বর্তমানের মাত্র এক-দশমাংশ, তখনকার ছায়াপথগুলো সাধারণত ছিল অগোছালো, অনিয়মিত এবং আকারে ছোট। কিন্তু আলকনন্দা একটি সম্পূর্ণ গঠিত, সুসংগঠিত সর্পিল ছায়াপথ, যার বিস্তার প্রায় ৩০ হাজার আলোকবর্ষ।
ড. জৈন জানান, ৭০ হাজার অবজেক্ট বিশ্লেষণের মধ্যে এটিই ছিল একমাত্র গ্র্যান্ড ডিজাইন স্পাইরাল গ্যালাক্সি যা ছিল স্পষ্ট দুটি সমান্তরাল বাহু, উজ্জ্বল কেন্দ্রীয় বাল্জ এবং বিডস-অন-অ-স্ট্রিং ধরনের তারকার গুচ্ছ দেখা যায়।
প্রফেসর ওয়াদাদকরের ভাষায়, “বিগ ব্যাংয়ের এত অল্প সময়ের মধ্যেই ১০ বিলিয়ন সূর্যের সমান ভর জড়ো করে এমন বিশাল ছায়াপথ সৃষ্টি হওয়া মহাজাগতিক মানদণ্ডে অবিশ্বাস্য দ্রুত।” আবিষ্কারটি বিজ্ঞান জগতে নতুন করে আলোচনা সৃষ্টি করেছে।
