বাংলাদেশি পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্র ঘোষিত ৩৫ শতাংশ শুল্ক এখনো চূড়ান্ত হয়নি বলে জানিয়েছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। তিনি জানান, এ বিষয়ে ওয়ান-টু-ওয়ান আলোচনার মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। সেই লক্ষ্যে আগামীকাল (৯ জুলাই) ভোরে ইউএসটিআর (United States Trade Representative) কর্মকর্তাদের সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য প্রতিনিধিদের বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে।
মঙ্গলবার (৮ জুলাই) সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় উপদেষ্টা কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, “আমাদের বাণিজ্য উপদেষ্টা তিন দিন আগে যুক্তরাষ্ট্রে গেছেন। আজ কমার্স টিম যাচ্ছে। ৮ তারিখে বৈঠক হবে, আমাদের সময় অনুযায়ী ভোরে। বৈঠকের পর বোঝা যাবে, আমরা কোন অবস্থানে আছি।”
আলোচনা থেকে ইতিবাচক ফল আসতে পারে কি না জানতে চাইলে তিনি বলেন, “আমরা আশাবাদী। ৬ তারিখে একটি বৈঠক হয়েছিল, সেটি মোটামুটি ইতিবাচক ছিল। এরপরই পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে।”
মার্কিন প্রেসিডেন্টের পাঠানো প্রস্তাবনামূলক চিঠির বিষয়ে ড. সালেহউদ্দিন বলেন, “প্রেসিডেন্ট একটি চিঠি দিয়েছেন, কিন্তু এখনো এটি চূড়ান্ত নয়। ১৪টি দেশের জন্য একই প্রস্তাব এসেছে। বিষয়টি ওয়ান-টু-ওয়ান আলোচনার মাধ্যমেই চূড়ান্ত হবে।”
ভিয়েতনাম ২৬ শতাংশ শুল্ক কমালেও বাংলাদেশ কেন মাত্র ২ শতাংশ কমিয়েছে—এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, “ভিয়েতনামের বাণিজ্য ঘাটতি বেশি। আমাদের ঘাটতি মাত্র ৫ বিলিয়ন ডলার। যুক্তরাষ্ট্র চাইলে কনসেশন দিতে পারে। আমাদের ক্ষেত্রে এত উচ্চ হারে শুল্ক আরোপের যৌক্তিকতা নেই।”
তিনি আরও বলেন, রাজস্ব আদায় বর্তমানে মোটামুটি পর্যায়ে রয়েছে। তবে সিস্টেমে পরিবর্তন আনলে রাজস্ব আদায় আরও বাড়বে। ব্যবসায়ীদের সঙ্গে আঁতাত করে যেন কেউ ফাঁকি দিতে না পারে সে বিষয়ে নজরদারি বাড়ানো হচ্ছে।
শেষে তিনি জানান, শর্তগুলো কতটা মানা সম্ভব এবং আলোচনায় বাংলাদেশের অবস্থান কী হবে, তা বৈঠকের পর স্পষ্ট হবে।
