ইংরেজি ক্যালেন্ডারের পাতায় ফেব্রুয়ারির আগমনের সঙ্গে সঙ্গে বাঙালির হৃদয়ে নতুন করে জেগে ওঠে ভাষা আন্দোলনের স্মৃতি। এই মাস কেবল একটি সময়পর্ব নয়, এটি বাঙালির আত্মপরিচয়, সংগ্রাম ও গৌরবের প্রতীক হয়ে আছে। মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা রক্ষায় জীবন উৎসর্গের ইতিহাসকে ধারণ করেই প্রতিবছর ফিরে আসে ভাষার মাস ফেব্রুয়ারি।
১৯৫২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি মাতৃভাষা বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি দেওয়ার দাবিতে রাজপথে নেমে এসেছিলেন তরুণ ছাত্রসমাজসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ। পুলিশের গুলিতে সালাম, বরকত, রফিক, জব্বারসহ আরও অনেকে শহীদ হন। তাদের রক্তে রঞ্জিত সেই আন্দোলনের পথ ধরেই বাংলা ভাষা পায় তার ন্যায্য অধিকার। এই ভাষা আন্দোলন শুধু ভাষার দাবি নয়, বরং পরবর্তী সময়ে স্বাধীনতা সংগ্রাম ও জাতিসত্তা গঠনের ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছে।
সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে অমর একুশের তাৎপর্য দেশের সীমানা ছাড়িয়ে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়েছে। জাতিসংঘের ইউনেস্কোর স্বীকৃতিতে একুশে ফেব্রুয়ারি আজ আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হচ্ছে। এই দিবস বিশ্ববাসীকে মাতৃভাষার গুরুত্ব, ভাষাগত বৈচিত্র্য সংরক্ষণ এবং ভাষাভিত্তিক সংস্কৃতির মর্যাদা রক্ষার আহ্বান জানায়। বর্তমান সময়ে ভাষার ব্যবহার ও প্রকাশভঙ্গিতে নানা পরিবর্তন এলেও বাংলা ভাষা এখনও বাঙালির চিন্তা, অনুভূতি ও সংস্কৃতির প্রধান বাহন হিসেবে অটুট রয়েছে। ফেব্রুয়ারি মাস তাই কেবল স্মৃতিচারণের সময় নয়, বরং নতুন প্রজন্মকে ভাষার ইতিহাস জানানো এবং ভাষার শুদ্ধ চর্চায় উদ্বুদ্ধ করার উপলক্ষ।
