ভারতীয় পণ্যের ওপর ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে আলোচনায় থাকা বাণিজ্য চুক্তি যদি দ্রুত চূড়ান্ত না হয়, তবে ভারতীয় পণ্যে শুল্ক বাড়ানো হবে। বুধবার (৩০ জুলাই) মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন এ তথ্য প্রকাশ করেছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, পাঁচ দফা আলোচনা শেষ হলেও এখনও বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত হয়নি। এতে চাপ বাড়ছে নয়াদিল্লির ওপর। তবে ভারত আশাবাদী যে একটি বৃহত্তর দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি শিগগিরই হতে পারে। ভারতের কর্মকর্তাদের দাবি, চলমান আলোচনায় ইতিবাচক অগ্রগতি হয়েছে এবং আগামী মাসে চুক্তির কাঠামো দাঁড়িয়ে যেতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার সিএনবিসিকে বলেন, ভারতের সঙ্গে কার্যকর একটি বাণিজ্য চুক্তির জন্য আরও আলোচনা প্রয়োজন। তিনি উল্লেখ করেন, “ভারত তাদের বাজারের কিছু অংশ উন্মুক্ত করতে আগ্রহ দেখিয়েছে, আমরা আলোচনায় প্রস্তুত। তবে এখনো দরকষাকষি বাকি।”
ট্রাম্প এর আগে বারবার অভিযোগ করেছেন, ভারত অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করে এবং দেশটিকে তিনি ‘শুল্কের রাজা’ আখ্যা দিয়েছেন। যদিও এ পর্যন্ত ভারতকে উদ্দেশ করে কোনো আনুষ্ঠানিক চিঠিতে শুল্ক আরোপের হুমকি দেননি। তবে এর আগে ২ এপ্রিল তিনি ভারতীয় পণ্যে ২৬ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিলেন, যদিও পরে তা স্থগিত করেন।
ট্রাম্প ভারতের সঙ্গে বাণিজ্য সম্পর্ককে “খুব কঠিন” বলে বর্ণনা করেছেন। গত এক দশকে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য বাড়লেও যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যঘাটতি দ্বিগুণ হয়েছে। চলতি বছরের ১৩ ফেব্রুয়ারি ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে সাক্ষাতের আগে ট্রাম্প বলেছিলেন, “ভারত বিশ্বের যেকোনো দেশের চেয়ে বেশি শুল্ক নেয়।” পরবর্তীতে তিনি মোদিকে উদ্দেশ করে বলেন, “আপনারা আমাদের যথাযথ সম্মান দেখাচ্ছেন না।”
বর্তমানে লক্ষ্য হচ্ছে, ১ আগস্টের মধ্যে সমঝোতায় পৌঁছানো। অন্যথায় সেপ্টেম্বরে বা অক্টোবরে এ চুক্তি ঘোষণা হতে পারে। তবে যুক্তরাষ্ট্র স্পষ্ট করেছে, নির্ধারিত সময়ের পর নতুন পাল্টা শুল্ক কার্যকর করা হবে।
