লিভারপুল ফুটবল ক্লাবের পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়োগো জোতার মৃত্যুর পর অ্যানফিল্ডে প্রথম ম্যাচেই তাকে স্মরণ করেছে ক্লাবের খেলোয়াড়, কর্মকর্তা ও সমর্থকেরা। গত জুলাই মাসে স্পেনে এক গাড়ি দুর্ঘটনায় ২৮ বছর বয়সী এই আন্তর্জাতিক তারকা ও তার ছোট ভাই আন্দ্রে সিলভা (২৫) প্রাণ হারান।
সোমবার (৪ আগস্ট) প্রাক-মৌসুম প্রীতি ম্যাচে লিভারপুল অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে ডাবল হেডারে খেলতে নামে। খেলা শুরুর আগে লিভারপুলের কিংবদন্তি ফিল থমসন ও অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের সভাপতি জন উরিয়ার্তে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন এবং তা ছয় গজের বক্সের প্রান্তে রেখে দেন।
অ্যানফিল্ড স্টেডিয়ামের চারপাশে থাকা ডিজিটাল বিলবোর্ডে ভেসে ওঠে, “শান্তিতে বিশ্রাম নিন দিয়োগো জোতা এবং আন্দ্রে সিলভা – আপনি কখনই একা হাঁটবেন না।” রেডস সমর্থকেরা জোতার স্মরণে তার ২০ নম্বর জার্সি প্রদর্শন করেন এবং ব্যানার, পতাকায় ভালোবাসা জানান।
ম্যাচের ২০তম মিনিটে খেলা সাময়িকভাবে থামিয়ে দেওয়া হয় এবং তখন দুই দলের খেলোয়াড়, কোচ ও হাজার হাজার সমর্থক করতালির মাধ্যমে জোতাকে শ্রদ্ধা জানান।
দিয়োগো জোতা লিভারপুলের হয়ে ১৮২টি ম্যাচ খেলেছেন এবং করেছেন ৬৫টি গোল। তার অনবদ্য পারফরম্যান্স লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ ও লীগ কাপ জয়ে সাহায্য করেছে। ২০২০ সালে তিনি উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স থেকে লিভারপুলে যোগ দেন।
