চাঁদপুরের মতলব উত্তর উপজেলার ধনাগোদা নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ফলে হুমকির মুখে পড়েছে প্রায় ৫ কিলোমিটার বিস্তৃত এলাকা। এর প্রভাবে আশপাশে দেখা দিয়েছে ব্যাপক নদী ভাঙন। ফলে এলাকার শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, ধর্মীয় স্থাপনা এবং বাজার-বসতিসহ শত শত মানুষ বিলীনের আশঙ্কায় দিন পার করছেন।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ষাটনল থেকে কালিপুর এবং কালির বাজার পর্যন্ত বিস্তীর্ণ অঞ্চলজুড়ে নদী ভাঙনের তীব্রতা বেড়ে চলেছে। বিশেষ করে ধনাগোদা নদীর মোহনা ও মেঘনার সাথে সংযুক্ত চরকালিপুরা ও ষোলআনী এলাকায় ইজারা নামের আড়ালে বালু উত্তোলনের অনুমতি দিলেও সেটি মতলব সীমানা ঘেঁষা হওয়ায় স্থানীয় এলাকায় পড়ছে সরাসরি প্রভাব।
সরেজমিন পরিদর্শনে দেখা যায়, প্রতিদিন প্রায় ৩০ থেকে ৩৫টি ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। প্রশাসনের নজরদারির সময় দিনমজুরি কিছুটা কমলেও রাতের বেলায় নির্বিঘ্নে চলে এই অপতৎপরতা।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, প্রভাবশালী বালু ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে কেউ প্রতিবাদ করতে সাহস পায় না। এমনকি কেউ কিছু বললেও হুমকির মুখে পড়তে হয়। এক স্থানীয় বাসিন্দা জানান, “আমাদের স্কুলের পাশেই বালু ওঠানো হচ্ছে। প্রতিবাদ করলেই বিপদ। জীবন নিয়ে টানাটানি পড়ে যাবে।”
স্থানীয়দের দাবি, অবিলম্বে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধ করে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে, না হলে নদী গর্ভে বিলীন হয়ে যেতে পারে পুরো অঞ্চল।
